血是一种症状，而不是种独立的疾病，可由多种原因引起.研究表明，老年人贫血主要有慢性病贫血、缺铁性贫血和巨幼细胞性贫血3种，分别占贫血总人数的43.6%、36.3%和8.1%.它们都会让人头痛、耳鸣、眩晕、嗜睡、胃肠不适，严重的可能引起心力衰竭和休克.具体来说，每种贫血各有不同.
慢性病贫血:由部分慢性疾病，如类风湿性关节炎、红斑狼疮、各种恶性肿瘤等引起.其临床表现除贫血外，主要为相应的慢性疾病症状.
缺铁性贫血:主要与老年人饮食中铁摄入量不足有关.有时候消化系统疾病，以及可引起出血的疾病，如妇科肿瘤等，同样可以引起这种贫血.临床表现为各种出血、胃痛等症状.
巨幼细胞性贫血:由于饮食摄入不足、消化不良等原因，使维生素B12或叶酸缺乏，也会使老人贫血.常有舌头烧灼感、厌食、间歇性便秘等症状.
因此，当老人出现贫血症状时，第一个想到的不应该是补血、补铁，而是检查出深层次病因，对症治疗.
盲目补铁害处多
临床医学认为，治疗贫血的一个重要原则是要有针对性.服用保健品或者药品，虽可能暂时缓解贫血状况，但有产生严重后遗症的危险.
盲目补铁是如今最常见的错误.如果老人患的并非缺铁性贫血，那么补铁过多，有可能导致老人体内铁负荷超标，引发肝硬化、糖尿病、心脏病等疾病，并会使肝肿瘤的发病率明显提高.
尤其需要注意的是，有肝炎、急慢性肠道炎症、胰腺炎、严重的肝肾功能衰退的患者，以及嗜酒的老人一定不能服用补铁剂，否则会加重原发病情.
贫血最好靠食补
在贫血老人中，慢性病贫血和缺铁性贫血所占人数最多.从临床经验来看，用食补缓解贫血症状是最安全有效的.
慢性病贫血的老人要提高免疫力，提倡多吃木耳、菌类、裙带菜、红薯、牛肉等食物.老人还要注意控制油、盐的摄入量.
绝大多数食物都含铁，因此缺铁性贫血老人的选择比较广泛.老人可以在日常膳食中添加酸性食物，如西红柿，这样可以提高膳食中铁的吸收和利用率.使用铁质烹调用具有一定的强化补铁作用.饭后不宜饮浓茶，以免茶叶中的鞣酸与铁结合，使铁难以吸收.
补血食品，是指具有促进机体造血功能或补充血液的功效，对血虚证者有补益作用的食品.下面介绍几种补血食品的作用及食用方法:
动物肝脏（如猪羊牛等），适用于老年人体质虚弱，面色苍白或萎黄，头晕眼花，4肢无力及贫血.动物肝脏500克，当归10克，生姜5克，大枣10枚，调料少许.肝脏洗净切块，加入当归、调料等，加水适量，炖煮1小时，食肉喝汤.适用于老年人体倦乏力，头晕眼花，夜间视物不清等.动物肝脏中含有丰富的优质蛋白、糖类、维生素、矿物质，对机体有较好的营养作用.动物肝脏所含的蛋白质和丰富的铁质都是生成血细胞的基本原料，所以说，是很好的天然补血剂.
动物血制品，适用于老年人贫血，面色苍白或萎黄，心悸失眠，头晕眼花，4肢无力等.血豆腐200克，白豆腐200克，调料适量.将两种豆腐切成条块状，炒锅中放食用油少许，再放入葱姜等调味品，待煸出香味后，放入豆腐，略炒后加入其余调料，炒熟后用少许淀粉勾芡.两种豆腐都有丰富的优质蛋白质，特别是血豆腐中含有丰富的铁质，是机体制造血细胞的必需元素.动物血制品中含有丰富的蛋白质和铁质是造血的好原料，有促进造血功能的作用，能够补充血液的不足和治疗贫血.
此外，龙眼、荔枝、桑椹、黑木耳、菠菜、胡萝卜、海参、鱼类等都有一定的补血作用.