当肾脏发生疾病，不能发挥正常的生理功能时，就会逐渐发展为慢性肾功能衰竭，其终末期就是尿毒症，临床表现为肾功能减退、各种代谢废物贮留，水、电解质、酸碱平衡紊乱，肾脏内分泌功能障碍等一系列综合症。其治疗除血液透析和换肾外，几乎是不治之症。
引起尿毒症的病因——
（1）肾小球疾病：如慢性肾小球肾炎、狼疮性肾炎等。
（2）感染性疾病：如慢性肾孟肾炎、肾结核等。
（3）肾血管性疾病：如肾小动脉硬化、肾动脉狭窄等。
（4）梗阻性肾病：如尿路结石、前列腺增生症、膀胱肿瘤等。
（5）代谢性疾病：如糖尿病性肾病、痛风性肾病等。
（6）肾小管性肾病：如肾小管酸中毒等。
（7）中毒性肾病：如药物、重金属中毒引起的肾衰。
（8）先天性、遗传性肾病：如多囊肾、遗传性肾小球肾炎等。在以上病因中，以慢性肾小球肾炎最为常见，约占50-60％，其次是慢性肾盂肾炎、肾小动脉硬化、尿路结石等。

　　预防尿毒症应注意——
　　第一，将血压控制在理想水平。
　　研究表明，15％的高血压会发展为尿毒症，而血压控制得好坏，直接影响着尿毒症的发生、发展、疗效和预后。
　　第二，严密监测肾功能。
　　同时要严密监测高血压患者的肾功能。具体措施为：
　　1.定期检查肾功能，包括内生肌酐清除率、血肌酐、尿素氮，最好每2个月检查1次。
　　2.严密观察是否有尿毒症的早期症状，如疲乏无力、腰酸腿软等虚弱症状，食欲不振或恶心呕吐等消化道症状，以及面色萎黄、舌质淡、口唇、眼睑苍白等贫血表现。一旦出现相关症状，应及时检查肾功能，以确认有无异常。
　　3.凡是内生肌酐清除率降低、血肌酐、尿素氮升高的患者，均应按照尿毒症早期治疗方案及时进行治疗。