由于咽旁间隙肿瘤解剖位置隐蔽，无特异性症状，故其早期诊断困难，往往易误诊为常见的咽喉性疾病，Pang等在一次回顾性研究中报道有把两例咽旁间隙肿瘤误诊为扁桃体周围脓肿和扁桃体肿块。但只要接诊医生详细询问病史及体格检查，尤其是双手合诊记录肿块的大小位置、活动情况、质地及可压缩性以及窥镜的应用，基本上可以作出初步诊断。对可疑肿物行必要的辅助检查如B超、彩超（对血管性肿瘤好）、CT、MRI及血管造影技术等影象学技术及针吸活组织检查，尤其是近年来的三维成象技术及血管造影的发展，不仅能早期发现肿瘤而且能为手术提供很好的有关肿瘤与临近重要神经血管结构的知识，以免造成不必要的后果及浪费。