药物引起的肺损害因个体不同及药物种类不同而异，其表现可为急骤发作，亦可迂缓改变，甚至开始无症状，严重时才发现。临床常见有如下类型：

1．支气管痉挛型：常见易引起的药物有抗生素类尤其青霉素、B-受体阻滞剂、解热镇痛类、蛋白制剂类及造影剂和某些中药静滴剂等。临床表现似支气管哮喘或喘息型支气管炎的急性发作样表现。

2．急性肺水肿型：目前已知的药物有镇痛及麻醉剂(如海洛因、美沙醇等)、细胞毒类药、B受体阻滞剂等。临床上多因剂量过大或心脏功能有不同程度障碍者易发生，其表现同急性肺水肿，严重者可出现呼吸窘迫综合征(ARDS)，甚至呼吸循环同时衰竭死亡。

3．过敏性肺泡炎型：目前发现某些药物对少数患者可引起急性或亚急性过敏性肺泡炎。如青霉素、磺胺类、抗结核药(利福平、异烟肼、PAS)、抗毒血清、呋喃妥因、丙咪嗪、氯磺丙脲、阿司匹林等。临床表现似轻型肺炎，血象及痰的嗜酸粒细胞增高，对糖皮质激素治疗效果良好。

4．慢性肺纤维化型：现已发现很多药物都可引起此类肺部改变，常见的是反复多次应用抗癌及治白血病的药物最易发生，如多柔比星、博来霉素、丝裂霉素、白消安、环磷酰胺、阿糖胞苷、硫唑嘌呤、6-硫嘌呤、美法仑、甲胺嘌呤等，其次是乙胺碘肤酮、呋喃妥因、苯妥英钠、二甲麦角新碱、金制剂、干扰素等。临床表现为进行性呼吸困难、干咳(合并感染时有痰)、胸闷气短、重者有缺氧征，双肺呼吸音减弱，并感染时有干湿哕音。胸片可见双肺广泛的网状条索状阴影，晚期发生肺动脉高压及肺心病，甚至发生呼吸衰竭。

5．狼疮样肺——胸膜炎型：目前已知药物有抗生素类(青霉素、青霉胺)、抗结核药(利福平、异烟肼、PAS)、普鲁卡因胺、磺胺类药等。其发病机制未明，推测可能是机体对某些药物引起代谢异常或导致自身免疫的病理变化所致。临床表现似急性狼疮样症状，如发热、胸闷，重者似肺炎症状，关节痛，胸片示间质性肺炎或并有胸腔积液。但血查抗核抗体及狼疮细胞常为阴性。

6．肺泡低通气——呼吸衰竭型：常见于用过量的镇静、安眠药或含吗啡的镇痛剂、麻醉剂等，亦见于某些病人对氨基糖苷类抗生素而引起呼吸肌无力，导致肺泡通气量下降，甚至出现呼吸衰竭，尤其对原已有COPD者更易发生。

7．二重或多重感染型：多见于重病人或免疫功能差的患者，由于不合理应用抗生素，尤其高效广谱抗生素。常引起真菌感染及条件致病的耐药菌感染，造成多重肺部感染，尤其并用糖皮质激素或抗肿瘤药及抗排斥制剂者极易发生。

8．顽固干咳型：常见于应用ACEI类药物，其机制是由于此类药引起血液中缓激肽增高所致。