目前认为是神经病变、缺血、感染三个因素共同作用所致。由于周围神经功能障碍，痛、温觉减退或丧失，对细微创伤不能及时发现，致创面无法及时处理，加上自主神经病变使皮肤易破裂，而糖尿病所致血管病变使下肢血液循环差、神经营养差，已有的创面不能及时愈合。糖尿病患者代谢紊乱，全身及局部抵抗力低，使创面感染进一步发展，最终形成糖尿病足。