有的人手指或脚趾经常出现间断性的麻木或抽搐，严重时可波及全身，多年不愈；有时虽能好上一段时间，亦可旧病复发。这种症状很有可能是甲状旁腺疾病的体征。
当甲状旁腺受损或缺血时可造成甲状旁腺功能减退，多见于甲状腺手术误伤或由于某种自身免疫性疾病造成，当大量血钙进入骨骼造成低血钙抽搐时，它可以是暂时性或数月数年不愈。由于神经肌肉应激性增加，最明显的表现为手足搐搦症。疾病早期仅有感觉异常、四肢刺痛、发麻、手足痉挛、僵直。当血钙降低至一定水平时，常出现搐搦症状，双手指屈曲内收形成“鹰爪状”，此后双足也呈强直性伸展。
严重时，全身骨骼肌、平滑肌也可呈痉挛状态，井伴发喉痉挛、支气管痉挛，出现哮喘、喉鸣、窒息、呼吸暂停等危象。心肌受累时可呈心动过速，膈肌痉挛，时有呃逆。上述症状均可由感染、过劳和情绪等因素诱发。女性在经期前后也容易发作。当血钙在7—8毫克％时，临床上可无明显症状，称之为隐性搐搦症。