分先天性和后天性两类：①先天性：多由于胚胎发育时期，因中毒草、传染病或妊娠期接受耳毒性药物，通过盘的血循环导致胎儿的第Ⅷ颅神经中毒，影响听力。或因父母近亲结婚和早产等原因影响听器的发育，出生后而有严重听力障碍。②后天性虽然出生时听力正常，但在学习说话的过程中因各种原因引起严重听力障碍，失去学习语言的能力成为聋哑人，最常见的原因是使用耳毒性药物不慎，或患流行性脑膜炎、麻疹等，临床医师应予注意。