北医三院呼吸内科70年代初在内科成立了支气管炎门诊，这是现在呼吸内科的雏形，当时只有门诊工作，并做社区慢性支气管炎病人的随访观察和中草药的临床研究，70年代中期，在陈明哲、赵鸣武大夫倡导下，成立内科呼吸病组，着重呼吸系统疾病的治疗、研究。主要是关于慢性肺源性心脏病的总结与肺心病的心律失常的观察等。至80年代初呼吸病组逐渐发展，在检查方面，进行了纤维支气管镜经支气管肺活检、在X线引导下肺活检等工作；1983年建立肺功能室，除常规肺功能检查外，还进行气道反应性测定，口腔阻断压、膜弥散等肺功能检查。1986年在国内较早开展支气管肺泡灌洗检查，并总结了自己工作的经验；1988年开展了胸腔镜检查。呼吸内科的病床也随着医院的发展逐渐增加，从最初17张病床到现在31张病床，1995年又成立了呼吸监护病房，有病床4张，现在增加到6张床，并有Servo 900C及7200 Series呼吸机多台。呼吸内科目前有医生14人，其中主任医师4人，副主任医师3人，主治医师7人，博士导师3人，硕士导师3人，博士学位6人，硕士学位2人。护士29人，技术员5人。
　　北医三院呼吸内科科室设置包括：呼吸科病房（31张床）、呼吸监护病房（6张床）、门诊、肺功能室、支气管镜室、睡眠呼吸监测室、实验室。总之，呼吸内科经过30多年的发展，在国内已达到比较先进的水平。它在纤维支气管镜、支气管肺泡灌洗检查方面，在慢性阻塞性肺疾病（COPD）及慢性呼吸衰竭的诊断、治疗方面，在感染性肺疾病，尤其是军团菌肺炎的诊断治疗方面均达到较高的水平，受到人们的重视。
　　北医三院呼吸内科在科研方面也得到很大发展。COPD的研究在我国一直居领先地位。作为负责单位之一，承担了国家十五攻关项目“COPD流行病学调查和社区干预研究”。北医三院呼吸科还作为主要参加单位，承担了另一项国家十五攻关课题“肺栓塞的规范化诊断和治疗”。目前北医三院呼吸科的其他重要课题包括：国家自然科学基金4项，教育部留学归国基金2项，我科历年来发表的论文数，按人员比例计算在我院名列前茅。北医三院呼吸科在国内呼吸专业领域具有较高的学术地位。