椎间盘突出是指由于退行性变化和外伤因素，致使椎间盘纤维环破裂，髓核脱出压迫神经根或脊髓，造成疼痛和神经功能障碍的一种疾病。由于腰部负重大，活动多，在各部位椎间盘突出中，以腰椎间盘突出最常见，且多发生于腰4~5与腰5~骶1间隙；颈椎间盘突出次之；胸椎间盘突出较少见。主要表现为腰痛和一侧下肢放射痛，这是该病的主要症状。腰痛常发生于腿痛之前，也可二者同时发生；大多有外伤史。疼痛多为剧烈的撕裂样痛或刺痛。放射痛沿坐骨神经传导，直达小腿外侧、足背或足趾。如为腰3~4间隙突出，因腰4神经根受压迫，产生向大腿前方的放射痛。一切使脑脊液压力增高的动作，如咳嗽、喷嚏和排便等，都可加重腰痛和放射痛。活动时疼痛加剧，休息后减轻。多数患者采用侧卧位，并屈曲患肢；个别严重病例在各种体位均疼痛，只能屈髋曲膝跪在床上以缓解症状。合并腰椎管狭窄者，常有间歇性跛行。脊柱常呈侧弯畸形，主弯在下腰部，前屈时更为明显。侧弯的方向取决于突出髓核与神经根的关系，如突出位于神经根的前方，躯干一般向患侧弯曲。脊柱活动受限，髓核突出，压迫神经根，使腰肌呈保护性紧张，可发生于单侧或双侧。由于腰肌紧张，腰椎生理性前凸消失。脊柱前屈后伸活动受限制，前屈或后伸时可出现向一侧下肢的放射痛。侧弯受限往往仅限于一侧，据此可与腰椎结核或肿瘤鉴别。腰部压痛明显伴放射痛，椎间盘突出部位的患侧棘突旁有局限的压痛点，并伴有向小腿或足部的放射痛，此点对诊断有重要意义。患侧抬腿受限（直腿抬高试验阳性），并感到向小腿或足的放射痛。有时抬高健肢而患侧腿发生麻痛，系因患侧神经受牵拉引起，此点对诊断有较大价值。神经压迫症状严重者患肢可有肌肉萎缩。如椎间盘突出较大，或为中央型突出，或纤维环破裂髓核碎片突出至椎管者，可出现较广泛的神经根或马尾神经损害症状，患侧麻木区较广泛，可包括髓核突出平面以下患侧臀部、股外侧、小腿及足部。中央型突出往往两下肢均有神经损伤症状，但一侧较重；会阴部感觉减退，常为一侧减退，有时两侧均减退，多有小便失控，湿裤尿床，大便秘结，性功能障碍等，甚至两下肢部分或大部瘫痪。需拍腰骶椎的正、侧位片，必要时加拍左右斜位片。常有脊柱侧弯畸形，有时可见椎间隙变窄，椎体边缘唇状增生。X线征象虽不能作为确诊腰椎间盘突出症的依据，但可借此排除一些疾患，如腰椎结核、骨性关节炎、骨折、肿瘤和脊椎滑脱等。重症患者或不典型的病例，在诊断有困难时，可考虑做CT扫描和MRI等特殊检查，以明确诊断及突出的部位。

神经外科贺晓生教授网站： www.hexiaosheng.com