简称亚甲炎，最早于1904年de Quervain描述，至今涉及的名称有：de Quervain甲状腺炎、肉芽肿性甲状腺炎、巨细胞性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、亚急性疼痛性甲状腺炎等，是一种较为常见的自限性炎性甲状腺疾病，近年来呈显著上升趋势。本病发病多在夏季和春季，以中青年女性发病率为高，女性是男性的3～5倍，高发年龄为30～50岁。本病的原因不明，一般认为与病毒感染有关。多数患者于上呼吸道感染后1～4周发病。发病时，患者血清某些病毒抗体滴度升高，包括柯萨奇病毒、腺病毒、流感病毒、腮腺炎病毒等。当腮腺炎流行时，亦可造成流行性甲状腺炎，病人血清中有高滴度的腮腺炎病毒抗体。也有报道免疫机制与本病发病有关。甲状腺滤泡上皮细胞的破坏及滤泡完整性的丧失是本病病理生理的主要结局。本病临床表现具有复杂性及多样化、常与一些其他甲状腺疾病的临术表现相互重叠等特征，因而常常导致误诊误冶。典型临床表现为颈部疼痛，甲状腺触痛及其他全身症状。